Zagreb, de hoofdstad van Kroatië, is een stad met een rijke geschiedenis van kunst, entertainment en sport. Met zijn vele bezienswaardigheden, schoonheid en organisatorische mogelijkheden biedt het gelegenheid aan congressen, sport-evenementen en andere grote gebeurtenissen. Deze Midden-Europese stad is, in de waarste zin van het woord, als een magneet voor bezoekers die meer willen weten over het heden en verleden, in de kleine straatjes van het oude centrum en de ietwat jongere binnenstad en Nieuw Zagreb.
De geschreven geschiedenis van Zagreb dateert uit het jaar 1094 toen een diocese hier werd opgericht. Het moderne Zagreb ontstond uit twee middeleeuwse nederzettingen die zich in de loop der eeuwen op de naburige heuvels ontwikkelden, het ambachtelijke Gradec en het bisschoppelijke Kaptol. De universiteit van Zagreb, opgericht in de 17e eeuw, is een van de oudste in Europa. In de 19de eeuw werd planmatig de benedenstad Zagreb aangelegd met een rechthoekig netwerk van straten woonwijken en omgeven door een hele reeks parken met grote openbare gebouwen, zoals het Volkstheater, Kunstpaviljoen, Academie van Wetenschap, Nationale bibliotheek e.d.
Vanwege de harmonieuze verhouding tussen de architectuur en het groen van Zagreb is die stad het voorbeeld van een "ideale stad" van de 19de eeuw, toen veel Europese steden nog worstelden met problemen als een chaotisch verkeer, industrie en vervuilde woonwijken. Op een heuveltje boven de stad ligt de openbare begraafplaats Mirogoj, met een begroeiing die doet denken aan een Engels park , ommuurd door een neo-renaissancecistische zuilengalerij met daarboven een aantal koperen koepels, die als een pittoresk motief de "kroon van de stad" voorstellen.
De theaters en concerten van Zagreb hebben altijd een overvloedig repertoire. Ze zijn een podium voor top artiesten uit Kroatië en vele gastartiesten uit de hele wereld. Dit rijke kunstleven weerspiegelt zich in talrijke theateropvoeringen, opera's en operettes, concerten van hedendaagse, klassieke en jazz muziek, evenals in vele festivals.
De straten van Zagreb zijn – speciaal 's zomers – het decor voor evenementen en voorstellingen die ze levendig en bijzonder interessant maken. Zagreb is al meer dan drie decaden de gastheer voor de Internationale Bloemententoonstelling Foraart.
Er zijn niet veel Europese metropolen die zich als de Kroatische hoofdstad Zagreb kunnen beroemen op zo´n overlvoed aan verschillende, aantrekkelijke landschappen en behouden natuurgebieden in de directe omgeving. In de directe nabijheid van de stad ligt het natuurpark Medvednica met wijnrijke heuvels aan haar voeten, behouden moerassen en meren met een rijke vogelpopulatie, vele kastelen omgeven door weelderige landschapstuinen. Op nog geen uur rijden van het centrum van de tad ligt ook het karstgevormde Žumberak gebergte, de pittoreske streek Hrvatsko Zagorje, vier rivieren van de streek van Karlovac, jachtplaatsen rijk aan wild en nog veel meer andere bezienswaardigheden van Midden Kroatië.
Zoals vele andere hoofdsteden is ook de stad Zagreb een aparte administratieve eenheid (provincie) en een toeristische regio. Naast de bebouwde kom hoort ook de aangrenzende groene omgeving bij de stad zoals het natuurpark Medvednica aan de noordzijde. Aan de zuid- en oostzijde van Zagreb ligt het laagland langs de rivier Sava met schilderachtige dorpen en in de uiterste zuid- en westkant van het stadsgebied groene wijnrijke heuvels van Vukomeričke gorice, die zich tot aan de rivier de Kupa uitstrekken. In al dat groen is Medvednica een uniek voorbeeld van bijna volledig bewaard gebleven landschap, in een grootstedelijke omgeving. Het bergmassief Medvednica is bedekt met een dicht bos bestaande uit beuken, eiken, kastanje- en dennenbomen en het in een geliefde recreatieplaats van de stadbewoners en hun gasten geworden. Er zijn tal van wandelpaden die over de Medvednica berg voeren, "makkelijke" paden met zitplaatsen en educatieve borden en moeilijke paden voor de ervaren bergbeklimmers. Voor de luiere bezoekers is er een kabelbaan die direct bij de stad begint en naar de bergtop voert.
Een van de meest geliefde bestemmingen is de middeleeuwse burcht Medvedgrad, die midden in het dichte bos ligt op nog geen half uur lopen van de laatste huizen van de stad. Medvednica houdt echter ook nog andere verrassingen in petto, zoals bergpassen, grotten, watervallen, oude mijnen en schilderachtige kerkjes. De meeste bezoekers trekken naar de bergtop Sljeme, waarop een imposante antennemeast geplaatst is. Rondom de bergtop zijn vele berghutten, waarin de bezoekers zich kunnen versmaden aan locale specialiteiten zoals "grah s kobasicama" (bonen met worst) en strudels van verse kaas en appelstrudel. Aan de voet van het Medvednica natuurpark zijn een paar oorspronkelijke dorpen bewaard gebleven die buiten het park in de stad Zagreb zijn overgegaan.
Zelfs in het centrum van de stad is veel groen te vinden, doordat reeds vanaf de middeleeuwen er een sterk ontwikkelde traditie is, om groene parken en bomen te beschermen. Hierdoor heeft Zagreb nog steeds veel grote parken in het centrum rondom het hoofdplein Trg Bana Josipa Jelačica. Daarom heeft Zagreb de uitstraling een bijzonder "groene" metropool te zijn.
Het belangrijkste deel van de groene zone in het centrum van Zagreb is het zogenaamde "Hoefijzer van Lenucie", genoemd naar de architect Milan Lenunci, die het meest verantwoordelijk was voor de vormgeving van deze groene zone in de periode van de eind 19de en begin 20ste eeuw. Deze bestaat uit een reeks parken die in de vorm van een hoefijzer de stadskern omgeven: Trg Maršala Tita (Plein van Maarschalk Tito) en het aangrenzende Rooseveltov Trg in het noordwesten via het Trg Kralja Tomislava (Koning Tomislav plein) in het zuidoosten tot Strossmazerov Trg en Zrinjevac park in het noordoosten niet ver van het centrale plein Trg Bana Josipa Jelačica.
Het grootste en mooiste park van Zagreb is Maksimir, net buiten het stadscentrum, met een oppervlakte van 316 hectaren. Dit park is vernoemd naar de bisschop Maksimiliaan Vrhovec die het in het jaar 1794 opgericht heeft. Binnen het park zijn enkele zeer mooie rustpaviljoens, kenmerkend voor die tijd, en de dierentuin van Zagreb, een van de mooiste in Europa.
de architectuur van de Bovenstad en de Benedenstad
vele parken
de Maria-Hemelvaart kathedraal – een gotische kathedraal uit de 11e eeuw
de Sint-Marcuskerk – een Romaansgotische kerk uit de 14e en 15e eeuw
Kamenita vrata (de Stenen Poort) en Kula Lotrščak (de Inbrekerstoren) – een onderdeel van de stadsmuren uit de 13e eeuw
HNK – het neobarokke gebouw van het Nationaal Theater van Kroatië uit 1895, het werk van de architecten Fellner en Helmer
Bezoeken...
charmante terrascafés en tuinterrassen
schouwburgen en concerthalen van Zagreb
de elektrische kabelbaan – een verbinding tussen de Bovenstad en de Benedenstad
het Mimara Museum – het museum heeft zijn naam te danken aan de verzamelaar Ante Topić Mimara die een heel groot kunstcollectie aan dit museum cadeau heeft gegeven
het Natuurpark Medvednica – bergroutes en het skicentrum Sljeme, indrukwekkende bergpassen, grotten, watervallen en karstfenomenen