Introductie

Slavonië en Baranja, de vlakke gebieden van Oost-Kroatië, worden omgrensd door de rivieren Drava, Danube, Sava en Ilova. Hoewel deze regio minder aantrekkelijk lijkt dan het Adriatische gedeelte van dit land, is het een echte oase voor toeristen die graag voor korte tijd de drukte en stress van het dagelijks leven willen inruilen voor een rustige omgeving en ongerepte natuur. Slavonië en Baranja zijn rijk aan historisch erfgoed, unieke continentale architectuur, kerken, forten, kastelen, thermale bronnen en wellness-resorts, die zijn gebaseerd op natuurlijk mineraalwater. De recente ontwikkeling van het toerisme in deze regio stimuleerde voornamelijk de kleine familie-hotels, de infrastructuur en de bescherming van de nog steeds ongerepte natuurgebieden. De verwoestingen die de oorlog in de jaren negentig heeft aangericht, zijn grotendeels gerepareerd, hoewel nog veel tijd nodig zal zijn, om ook de littekens in het gezicht van de heldhaftige stad Vukovar te laten vervagen.

Cultureel erfgoed

Slavonië and Baranja heeft een uitzonderlijk rijk architectonisch erfgoed – kastelen en vestingen. Een bijzondere plaats daarin neemt een kasteel met een wijnkelder in Kutjevo, dat ooit een onderdeel van het jezuïeten landgoed uitmaakte. Het kasteel in Donji Miholjac werdt gebouwd in het begin van de vorige eeuw in jachtstijl en representeert een uniek gebouw van zijn soort in Kroatië en in dit deel van Europa. Het kasteel in Bilje dat Eugen Savojski achterliet, is gebouwd in de Weense stijl. De graven Pejačević lieten hun kastelen in Virovitica, Našice en Osijek als nalatenschap voor volgende generaties. In dat van Našice, tevens het mooiste, componeerde de diva van de Kroatische muziek Dora Pejačević, en er is een herinneringskamer voor haar open voor de bezoekers. In Valpovo bevindt zich het barokke kasteel en het park van de graven Noraman-Prandau.
Aan het kasteel van de machtige familie Eltz in Vukovar begonnen de renovatiewerkzaamheden pas na de grote verwoestingen in de Vaderlandse oorlog, alhoewel het zelfs in de huidige staat fungeert als een verzamelplaats voor de museumschatten van deze regio, in het bijzonder voor de archeologische overblijfselen van de Vučedol cultuur, bekend van zijn duif van Vučedol.
Het kasteel van de familie Odescalchi in Ilok zou ook niet weggelaten moeten worden, evenals zijn wijnkelder en de dichtbij gelegen best bewaard gebleven authentieke Turkse overblijfselen – overdekte Turkse begraafplaatsen en Turkse baden.
Daarnaast heeft Slavonië in haar erfgoed twee buitengewoon waardevolle barokke vestingen: in Osijek en in Slavonski Brod (de Vesting van Osijek weerspiegelt een succesvol mengsel van militaire en civiele bestuurlijke en sacrale architectuur. Zijn centrale plein wordt gedomineerd door het Garde gebouw uit 1726 met het indrukwekkendste portaal van Kroatië en een pestzuil als votief monument, naast die uit Požega het enige votieve monument van zijn soort in Kroatië. De vesting Brod, gebouwd ten tijde van het Habsburgse keizerrijk, heeft nog steeds, gerenoveerd, zijn originele vorm gehouden. Dit was de grootste vesting in die tijd, met het grootste centrale gebouw en met een systeem van forten dat Slavonië verzekerde van een ononderbroken vrede, gedurende twee en een halve eeuw.

Natuurlijk erfgoed

Zonder twijfel, de meest aantrekkelijke toeristische bestemming in Slavonië en Baranja is het ver bekende Natuurpark Kopački Rit. Het is een ondergelopen gebied aan de rechte oever van de Donau, een enorme hoek die gevormd wordt door de Drava en de Donau. Meer dan 2,000 biologische soorten wonen daar, waarvan vele zeldzame en bedreigde soorten op het wereld- en Europese niveau. Daaronder bevinden zich 291 vogel- en 44 vissoorten. In 1993 was Kopački rit geplaatst op de lijst van de internationaal belangrijke moerassen. De werknemers van de Publieke instelling Natuurpark Kopački rit verzorgen voor toeristen tochtjes door de moerassen in speciaal hiervoor gebouwde toeristen bootjes met professionele gidsen.
 
Een bezoek naar de Tikveš kastelen binnen het Natuurpark in het honderd jaar oude eikenbos is ook aan te bevelen, een favoriete ontmoetingsplaats voor vele staatslieden en beroemde personen uit vroegere tijden, die nog steeds een belangrijke plaats daar innemen. Na de verwoestingen van de oorlog, is het kasteelcomplex van Tikveš gerenoveerd en tegenwoordig is hier het Europese milieucentrum met gevarieerde programma's gebaseerd op de vriendschappelijke relatie met de natuur. Hier bevindt zich ook een bio-ecologische station bedoeld voor onderzoek en milieubescherming en kamers met een accommodatie voor in totaal 26 bedden.
 
In het restaurant dat geopend is in het complex Tikveš, kunnen toeristen proeven van verschillende visgerechten, vissoep en karper en wild specialiteiten. En als dessert zijn er zelfgemaakte Slavonische gebakjes – strudel van papaverzaad of walnoten. De bossen van Kopački rit en van het hele Baranja gebied vallen onder het Kroatische Staatsbosbeheer Hrvatske Šume dat organiseert herten- en everzwijnen jachten. Er zijn ongeveer vijf tot zeven duizend wilde herten in Kopački rit en het grootste aantal trofeeherten in Europa, werd hier geschoten.

Tips!

Dit mag u beslist niet missen!


Zien...

• het Natuurpark Papuk – een biologisch, geologisch en cultureel authentiek park
• het Natuurpark Kopački rit – een uniek moerasreservaat, habitat van volgroeide herten en ander wild, ornithologisch reservaat, vissenbroedplaats
• Gajna (Sl. Brod) – speciaal reservaat
• Radiševo (Županja) - speciaal reservaat
• Erdut – beschermd landschap
• de Witte populier (Valpovo) - natuurmonument
• Virovitica – monumenten van parkarchitectuur
• De staatsstoeterij van de Lippizaner-paarden, Đakovo – gesticht nog in de 13e eeuw. Tegenwoordig heeft deze Ergela (stoeterij) een zeer waardevol genetisch materiaal.
• Vukovar – het barokke franciscanenklooster en de kerk van St. Philippus en Jacob, het Eltz-kasteel
• Đakovo – de barokke kathedraal en het bisschopshof
• Valpovo, Donji Miholjac – de barokke kastelen Prandau Mailath en Prandau Normann
• Požega – de kerk van St. Laurentius uit de 14e eeuw

Bezoeken...

• Ljeto Valpovačko (het Valpovo Zomerfestival)
• Olympiade van oude sporten in Brođanici
• de vesting Brod en het klooster, Slavonski Brod – de vesting uit de 18e eeuw behoort tot de grootste fortificatieobjecten in Kroatië, het barokke franciscanenklooster
• Tvrđa (de Vesting) Osijek – de romantische oude stadskern
• het kasteel Odeshalchi en middeleeuwse muren (Ilok) – renaissance parkarchitectuur, de kerk en het klooster van St. Johannes Capistrano
• het kasteel Pejačević, Virovitica - het kasteel uit 1804 met barokclassicistische kenmerken en het park dat tevens een beschermd natuurmonument is

Proeven...

• kulen (traditionele pittige worst)
• fiš-paprikaš (traditionele pittige visstoofschotel)
• šaran u rašljama (karper tussen gevorkte takken)
• čobanac (schapenherdersstoofpot)
• gebakjes voor bruiloften
• zoetwatervis
• huisgemaakte gedroogde ham
• wijn Iločki traminac, brandewijn šljivovica

Horen...

• Gouden Snaren van Slavonië, Požega
• het folklore festival Đakovački vezovi (Đakovo Borduurdagen), Đakovo
• het folklore festival Vinkovačke jeseni (Vinkovci Herfstfeest), Vinkovci

Voelen...

• thermale en minerale bronnen (Bizovac)
• neem een wandeling door een pittoreske brede straat (zgn. šor) van een Slavonisch dorp, waar de volkskledij voorzien is van een uniek traditioneel weefsel en gouden borduurwerk versiering, terwijl op tafel lekkere ham en fantastische kulen opgediend zijn en op het fornuis de beroemde stoofschotel van zoetwatervis (fiš-paprikaš) borrelt.